證券時報記者余勝良
依賴自然環境，依賴太陽光、雨水和風的農業，也一直在和自然環境做不懈的斗爭。植物工廠掀起了一場新的技術革命，讓人類將農業種植放在可以人為控制的環境中，隔離不利氣候的影響。
不僅如此，人類還可以通過控制農作物生長所需要的要素，實現精準農業。植物上樓還可以在單位土地面積上大幅增加產出。種植環節也在吸引資本關注，釋放出巨大機會。
傳統農業發展
從原始采摘到有意識的刀耕火種，選定可以馴化的農作物，再到優中選優的原始育種，到種植技術革新，比如二牛抬杠、壟作法的發明，人類一步步地把農業技術往前推進。不過這個推進并不是勻速向前，而是有時快，有時慢。
中國在兩漢時代就把傳統農業大部分技術發明完畢，一直到新中國成立后，都停滯不前。這之間比較大的進步是種子的引進，比如從西域等地引進過胡蘿卜等農作物，明朝開始引進了高產的紅薯、玉米等農作物。
現代農業的技術革新
技術革新讓現代農業有了眼花繚亂的變化，因為農機發明，種植、收割技術等得到質的提高；農藥、化肥的使用不過是近幾十年的事情。此外，還有種子研發技術的突破，涌現了袁隆平等一大批育種專家。
農業是落后的，也是先進的。農業技術的突破，不可能離開人類改造世界的技術發明。如果沒有內燃機發明，不可能有現代農耕機械。育種也普遍使用了最新技術，轉基因技術、基因編輯都在使用。
植物工廠是最新一次技術革命，LED燈的大規模使用讓人看到了農業的另一種可能性。目前看，植物工廠有成本太高的劣勢，只有少數農作物可以實現量產，距離大規模工業化還有距離，但是優點也非常明顯。
植物工廠從形式上和大棚種植有一點相似，但又有質的不同。
大棚種植主要打破蔬菜等種植的季節限制，突破大自然溫度改變的限制，可以種植經濟價值較高的反季節蔬菜。植物工廠不僅控制溫度的變化，還改變植物對自然界光源的依賴，土壤、氣候，生態等農作物生長環境都可以人工設計、精準控制。
影響農作物成長的因素有光、肥、水、暖等。因為和外界隔離，垂直工廠里沒有病蟲害，不需要打農藥，減少了對人體的危害，也減少了對大自然的危害，還能減少肥料和水的浪費，減少土壤污染。
把影響各種農作物的外部環境摸清后，就可以模擬出更適合該農作物生長的環境，從而讓效能最大化，位置固定便于使用標準機械。控制做到精確后，就可以像工廠一樣管理，減少季節更替的用工變化。傳統農業之所以是農場模式，或者家庭模式，重要的原因是季節不同造成的用工變化比較大，用工量無法固定下來。
傳統農業回報較低，不足以支撐資本投入回報。而農業種植的上下游，比如上游的肥料、農藥、地膜等則可以通過穩定生產、穩定用工實現工業化，農業種植的下游，比如榨油、食品加工等行業也是如此。
在一些投入收益較高的畜牧業，工廠化改造早已實施，比如養雞養鴨和養豬都是農業副業，現在已經被大養殖替代。農民選擇買肉吃，因為自己養成本更高。這些養殖公司采用的就是精準控制圈養模式，盡可能控制各種不確定性因素，比如打各種疫苗，做好消殺，減少疾病，不同生長階段用不同飼料，最佳出欄時間都已經提前算好。
養殖業用工也都已經固定下來，因為投資規模比較大，技術要求比較高，越來越多養殖戶退出這個市場。現在為了更精準的控制，甚至已經要樓房養豬，豬也要上樓。牧原股份、新希望、溫氏股份、唐人神、羅牛山、京基智農均已布局樓房豬場。
植物工廠就是讓植物上樓，由于投資巨大，普通農戶顯然無法操作，而且因為技術要求高，屬于高投入、高產出的行業。
未來這個行業一定會帶來新的投資機會，誕生新的公司。屆時人類也可以享有穩定的農業輸出，不用為自然災害擔憂太多。
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